Proteína Texturizada de Soja (PVT) Obtida do grão de soja, após o processo
de extração do seu óleo, a proteína de soja ou "Carne de Soja" como é
popularmente conhecida, é constituída em média de 53 % de proteína de alto valor
biológico. Absorve o sabor dos temperos facilmente, e por ser um produto
pré-cozido, necessita apenas ser hidratada em água morna por 5 minutos,
dispensando cozimento prolongado.
Utilização: por ser extremamente versátil, pode substituir a carne moída em
diversas preparações, como Strogonof, feijoada vegetariana, hamburgers,
croquetes, picadinhos, recheios, caçarolas, sopas, refogados, etc. (vide
Receitas).
Alimento Recomendado
Muitos países do mundo estudam a soja como um produto capaz de prevenir uma
série de doenças, além de reabilitar doentes. Congressos médicos mundiais já
incluem a soja em suas pautas de discussões e sinalizam a soja como sinônimo de
saúde.
Pesquisas do mundo inteiro já confirmaram: as dietas ricas em fibras e com
baixos teores de gordura saturada, aliadas a exercícios físicos a e um estilo de
vida saudável, podem auxiliar no controle da obesidade e proteger contra doenças
cardiovasculares, câncer, osteoporose e diabetes.
Inúmeras pesquisas realizadas pela área médica no Japão, China, Estados Unidos e
Europa comprovam cientificamente os benefícios da soja na prevenção de doenças
crônicas como:
Coração
A ingestão de 25 gramas por dia de proteína de soja reduz o LDL, o mau
colesterol, em torno de 33%.
Menopausa
A soja atenua os desconfortos do climatério, como suores noturnos e ondas de
calor.
Colesterol Os altos níveis de colesterol sangüíneo e do LDL-colesterol estão associados
a doenças cardiovasculares, como o infarto do miocárdio e a arterioesclerose.
Pesquisas da American Heart Association -AHA (Associação Americana do Coração)
têm demonstrado que a ingestão de proteínas de soja reduz as taxas de
LDL-colesterol. Pacientes acompanhados durante quatro semanas, por médicos da
AHA, que tiveram a adição de proteínas de soja nas suas dietas - sem outra
alteração - apresentaram uma redução nos níveis de LDL-colesterol em torno de
33%. Assim, a introdução de pequena quantidade de proteína de soja na dieta
diária, cerca de 20g que equivalem a 50 g de grãos, é suficiente para deixar seu
sangue e seu coração em forma.
Prevenção do câncer
Os grãos de soja contêm um composto singular denominado genisteína, também
chamado de fitoestrógeno ou hormônio vegetal, que possui uma ação estrogênica
moderada, que atua na prevenção de câncer relacionado com o estrogênio.
Pesquisas realizadas no Japão, Estados Unidos e Europa têm mostrado que a
ingestão diária de alimentos à base de soja, como tofu (queijo de soja), miso,
natto e tempe (especialidades da cozinha oriental) reduz os riscos de câncer de
mama e próstata em 50%.
A soja e seus derivados também possuem uma ação preventiva quanto aos cânceres
de cólon, reto, estômago e pulmão. Para que os tumores aumentem seu tamanho, é
necessário o desenvolvimento de novos vasos sangüíneos. O bloqueio desse
processo é visto como uma maneira potencialmente importante para controlar o
câncer. A genisteína também inibe a formação desses vasos e, conseqüentemente, o
desenvolvimento dos tumores cancerígenos.
Osteoporose
Com o envelhecimento, as pessoas perdem cálcio, o que resulta, muitas vezes, em
osteoporose. Na menopausa, esse processo se agrava com a deficiência hormonal
ovariana. Devido sua ação estrogênica, a genisteína da soja pode manter a
estrutura óssea. Exames de densiometria óssea comprovam que o consumo de soja
retarda a osteoporose decorrente da idade, como também reduz significativamente
a perda óssea total.
Diabetes e outras doenças As fibras de soja exercem importante papel na
regulação dos níveis de glicose no sangue, pois retardam sua absorção. Essa
redução na velocidade de absorção da glicose auxilia no controle de diabetes. Há
evidências de que o consumo da soja tem efeito positivo no controle de outras
doenças como hipertensão, litíase (cálculos biliares) e doenças renais.
Aterosclerose O hormônio vegetal isoflavona torna as artérias mais flexíveis e reduz o
índice da doença.
Cinco Mil Anos de História
A soja é uma leguminosa domesticada pelos chineses há cerca de cinco mil anos.
Sua espécie mais antiga, a soja selvagem, crescia principalmente nas terras
baixas e úmidas, junto aos juncos nas proximidades dos lagos e rios da China
Central. Há três mil anos a soja se espalhou pela Ásia, onde começou a ser
utilizada como alimento. Foi no início do século XX que passou a ser cultivada
comercialmente nos Estados Unidos. A partir de então, houve um rápido
crescimento na produção, com o desenvolvimento das primeiras cultivares
comerciais.
No Brasil, o grão chegou com os primeiros imigrantes japoneses em 1908, mas foi
introduzida oficialmente no Rio Grande do Sul em 1914. Porém, a expansão da soja
no Brasil aconteceu nos anos 70, com o interesse crescente da indústria de óleo
e a demanda do mercado internacional.
