Sacrificar um coelho para testar um xampu! Sacrificar um ratinho para criar um novo remédio! Um projeto de lei reacende uma polêmica no Rio de Janeiro: animais devem ser usados como cobaias em testes de laboratório?

As imagens são chocantes. Foram feitas com câmeras escondidas, em laboratórios estrangeiros, por defensores dos direitos dos animais. Fazem parte do documentário "Não matarás - os animais e os homens nos bastidores da ciência".

Não é de hoje que este assunto divide opiniões.

“Eu acho que realmente tem que usar esses animais pra esse fim, senão como vão ficar nossas vacinas, o controle de doenças, a descoberta de doenças?”, questiona uma mulher.

“Eu sou totalmente contra. Eu acho que os animais não têm nada com isso”, acredita um rapaz.

Este mês, a Câmara dos Vereadores do Rio aprovou um projeto que proíbe qualquer tipo de experiência com bichos. O autor do projeto é o ator e vereador do PFL Cláudio Cavalcante.

“A lei foi baseada, sem brincadeira, nos Dez Mandamentos. Um dos mandamentos diz ‘Não Matarás’ - e também na minha profunda convicção de que nada de bom pode advir dessa tortura”, pondera Cláudio Cavalcante.  

A comunidade científica reagiu indignada. A Fundação Oswaldo Cruz considera que o projeto reflete uma visão obscurantista e distorcida do uso de animais.

Esta semana, o projeto de lei foi vetado pelo prefeito do Rio, César Maia. No Instituto de Biomédica, na Universidade Federal do Rio de Janeiro, pesquisadores utilizam cobaias em seus estudos. Mas garantem que os animais não são maltratados, e que as pesquisas são acompanhadas por comissões de ética.

“Os pesquisadores têm que submeter os seus projetos a essa comissão, essa comissão é formada por pesquisadores e veterinários, anestesistas, que vão julgar se aquele projeto é pertinente e se aqueles animais estão sofrendo. Caso isso aconteça esse projeto não é aprovado”, explica Mário Fiorani Júnior, professor do Instituto de Biofísica da UFRJ.

“Se essa lei estivesse em vigor dez anos atrás, eu acredito que a grande maioria dos medicamentos das prateleiras, algo superior a 90% não estaria acessível ao consumo da população. Isso inclui antibióticos, antiinflamatórios, vacinas, medicamentos anti-Aids, enfim, toda gama de medicamentos que a população consome”, observa Roberto Lent, professor do Instituto de Ciências Biomédicas da UFRJ.

Nina Rosa Jacob dirige uma entidade que combate o uso de animais em pesquisas - a mesma entidade que está divulgando o documentário que mostra o sofrimento das cobaias. 

“O que é feito nos laboratórios não é revelado. Com certeza se fosse revelado a sociedade inteira ia se levantar e ser contra esses experimentos”, acredita a ativista.

Em alguns casos, a pressão dos defensores dos animais está surtindo efeito. No mundo inteiro, a indústria de cosméticos está diminuindo muito o uso de cobaias. Há seis anos, uma grande indústria do Paraná decidiu investir mais em tecnologia e trocar os animais por pessoas voluntárias.

“O estudo em humanos, em grupo pequeno ou no painel completo, sempre é submetido a um comitê de ética que vai analisar os dados prévios que são disponíveis”, afirma Israel Feferman, diretor de pesquisa.

Para o ambientalista Denner Giovanini, a luta em defesa dos animais tem que ser constante. Mas nessa luta, diz ele, uma arma é fundamental: o bom senso.

“É importante que se reconheça que existem doenças que infelizmente para que sejam pesquisadas e para que seja encontrada sua cura sejam utilizados esses animais”, pondera Dener.